Europejscy inżynierowie rozpoczęli budowę lądownika marsjańskiego BEAGLE2,który ma wyladować na planecie w 2003 roku.

Lądownik pobierze próbki skał ,gruntu a także przeprowadzi analizę powietrza, w poszukiwaniu materii organicznej oraz elementów chemicznych takich jak metan atmosferyczny.

Beagle 2, nazwany na cześć okrętu Charlesa Darwina (HMS Beagle), odbędzie misję wraz z Mars Express, statkiem Europejskiej Agencji Kosmicznej,który okrąży CZERWONĄ PLANETĘ.

"Mamy nadzieję,że kiedy Beagle2 powróci z MARSA pod koniec przyszłego roku,będziemy w końcu gotowi by odpowiedzieć na odwieczne pytanie:czy na MARSIE istnieje (bądź tniało)życie." - powiedział Colin Pillinger, brytyjski naukowiec biorący udział w przygotowaniu misji Beagle2.

Budowa Beagle 2 rozpoczęłą się pod koniec lipca na Otwartym Uniwersytecie w Wielkiej Brytanii, w specjalnie zbudowanym laboratorium ,na terenie którego obowiązuje ścisła kontrola środowiskowa i procedury sterylizacji.

"Specjalnie wydzielona montażownia pozwoli uwolnić Beagle 2 od zanieczyszczenia ziemskimi mikroorganizmami " - powiedział prof.Pillinger .

Misja lądownika potrwa 180 dni. Lądowanie Beagle 2 na powierzchni MARSA zaplanowane zostało na GRUDZIEŃ 2003.

więcej na stronie :
http://edition.cnn.com/2002/TECH/space/08/06/mars.beagle/index.html