W ostatnich latach kolejne sondy marsjańskie dostarczyły zdjęć i danych, które pozwalają naukowcom snuć hipotezy dotyczące historii wody na Marsie. Ten popularny temat doczekał się więc nowych publikacji. W najnowszym numerze magazynu Science naukowcy donoszą o odnalezieniu pierwszych dowodów na obecność wody w południowej czapie lodowej, w której do tej pory wykrywano tylko zamarznięty dwutlenek węgla. W innym artykule natomiast grupa naukowców przedstawia teorię, która wyjaśnia, w jaki sposób na Marsie w przeszłości mogła pojawiać się i znikać płynąca woda. Obie prace mogą mieć fundamentalne znaczenie dla przyszłych misji poszukujących wody i życia na Marsie.

W świetle posiadanych danych, naukowcy nie mają wątpliwości, że po powierzchni planety płynęła kiedyś woda. Odkryto związki chemiczne, które mogły powstać tylko w wodzie. Zauważono głębokie i płytkie wąwozy, pola usłane kamieniami, za którymi widoczne są charakterystyczne ślady opływowe z drobnego osadu, doliny powodziowe, pożłobione obszary przywodzące na myśl delty rzeczne, a nawet baseny oceaniczne. Wszystkie te cech krajobrazu Marsa wskazują, że planeta mogła być kiedyś cieplejsza i gościnniejsza, tak że nawet mogło powstać tam życie.